Vi liker å "leke med de som er like som oss". Du velger venner som mener det samme som deg selv. Det er helt naturlig for oss. Dette var ikke det store problemet for 15 år siden da alle leste de samme nyhetene eller så de samme nyhetskanalene. Men i dag, når alt blir filtrert, medfører det at vi lever i et ekkokammer (ekstern). Ideer, informasjon eller oppfatning blir forsterket gjennom repetert kommunikasjon, "de andre er enige med meg og derfor er det sant".

I et ekkokammer ser vi gjerne bort fra meninger og fakta, så det blir lite plass for motstridende synspunkter. Det ligger i selve ordet ekkokammer at du får det du søker etter. Når du bare har venner som mener det samme som deg får du den samme informasjonen hele tiden, meninger blir gjentatt og forsterket. Dette foregår innen en gruppe uten diskusjon med dem som har andre synspunkter. Det gjør at du tror at verden er slik, at de utenfor har feil eller at du ikke fatter at de kan ha andre meningene. Du blir sjeldent utfordret på egne meninger, fordi du ikke får særlig ny informasjon, og du tenker ikke så nøye gjennom det du mener lenger. Dette er et stort demokratisk problem. Det er i meningsutvekslingen vi lærer, det er da du tenker "oi, sånn har jeg ikke tenkt på det før".

Denne podcasten fra Universitetet i Sørøst-Norge er en fin oppsummering av temaet (teksten til podcasten finner du her (ekstern)):

Læring og undervisning i digitale omgivelser (ekstern).

Om algoritmer og ekkokammer (ekstern).

Effekter for deg og samfunnet

Hvordan gjør sosiale medier og søkemotorer det? Jo, de tilpasser innholdet på nettsidene til hva vi har besøkt før, hvilket kjønn eller hvilken aldersgruppe brukeren tilhører. Hva du pleier å like, hva dine venner liker, hva du pleier å klikke på, hva du pleier å kommentere på osv. Det er algoritmer som styrer hva du får lese og mene noe om. Som et resultat av dette vil vi som brukere i stadig økende grad få bekreftet våre egne synspunkt mens vi samtidig blir utestengt fra informasjon som ikke stemmer med våre egne oppfatninger. Vi blir gradvis kapslet mer og mer inn i vår egen kulturelle og ideologiske boble av likesinnede. Det er sånn "de og oss" oppstår. Det er sånn mobbing, kriger og kulturelle konflikter oppstår. Vi sitter og ser på hverandre. Vi snakker ikke sammen og blir ikke kjent med hverandre. Vi sitter og tror og mener mye om hverandre, men sjekker sjeldent om det vi tror og syns er sant.

Det er ikke bare Google som gjør dette. De fleste andre søkemotorer og sosiale medier gjør også det. Vi får presentert det som algoritmene tror vi vil ha, på bakgrunn av våre tidligere valg og søk. Vi får ikke nødvendigvis opp det vi trenger. Filterboblen og ekkokammer er en utfordring for studenter som skal lære nye fag, og ikke minst en utfordring for demokratiet.

Vi kan si at algoritmer er produktive, i den forstand at de er med på å konstruere en bestemt fremstilling av verden: en fremstilling som er nøye planlagt gjennom klart definerte beregninger. Dette er et økende demokratisk problem. Et demokratisk frihetsbegrep innebærer at vi har tilgang på relevant informasjon for å kunne ta rasjonelle valg og felles beslutningsprosesser. Flere og flere roper nå et varsku for våre muligheter for kunnskapstilegnelse. De påpeker at når alle disse filtrene kombineres, alle disse algoritmene, befinner vi oss i filterboblen, vårt eget begrensede informasjonsunivers. Det er problematisk at vi ikke selv får bestemme hva vi vil ha av informasjon, og at vi ikke vet hva som blir filtrert bort. Algoritmene, som er laget av uidentifiserbare programmerere, har blitt de nye portvaktene (ekstern) for informasjon. De erstatter tradisjonelle portvakter som redaktører og journalister, som tross alt er identifiserbare personer. I en verden der informasjon tilpasses og justeres hver enkelt, kan det finnes noen garanti for at vi har et felles utgangspunkt for en demokratisk diskusjon?⁷⁴

Navnet Cambridge fikk nytt innhold etter Trumps valgseier i 2016. Cambridge Analytica fikk tilgang til 50 millioner Facbook-profiler. Resten er en spennende og skremmende historie som er verd å lese. Les dataene som snudde verden på hodet (ekstern) hos NRK Beta og hos CBS News (ekstern).

Bucher, T. (2009). SOSIALE MEDIER OG FRIHETENS ALGORITMISKE BETINGELSER